◎　孤独なランナー　　　 　1.孤独なランナー 　2.ロード 　3.ロージー 　4.ユー・ラブ・ザ・サンダー 　5.コケイン 　6.シェイキー・タウン 　7.ラブ・ニーズ・ア・ハート 　8.時に願いを 　9.ロード・アウト 　10.ステイ

★＜孤独なランナー＞　ジャクソン・ブラウン

　ミュージシャンにとって、コンサート・ツアーというのはどんなものなのだろう。そんなことを時々考えることがある。楽しいものなのか、つらいものなのか。
　
　ビートルズは、あまりに過密なスケジュールと劣悪な演奏条件に疲れ、ツアーをやめてスタジオにこもった。ＸＴＣもそうだ。
　そうかと思うと、グレイトフル・デッドのように、スタジオで新しい作品を作るよりも、一年中ツアーを行うことを好むバンドもいる。
　
　ライヴをしたいというのは、ミュージシャンの自然な欲求だろう。そこには観客の生々しいリアクションがある。しかし長期にわたるツアーで、毎晩同じような曲を繰り返し演奏するとなると、当初の新鮮さも薄れ、うんざりしてしまうミュージシャンも多いのではないだろうか。

　特に、広大なアメリカをツアーするミュージシャンはたいへんだろうと思う。よく音楽雑誌で「○○が全米５０カ所のツアーを開始した」などというニュースを見るが、体力的にも精神的にもタフでないと、とてもやっていけないに違いない。

　今回紹介するジャクソン・ブラウンの「孤独なランナー」('77)は、ツアーにまつわるミュージシャン自身の様々な思いを吐露したアルバムである。

　基本的にこれはライヴ・アルバムだ。しかし、収録されているのは（その時点での）新曲ばかり。しかも、ステージでの演奏曲だけが含まれているわけではない。ツアー先のホテルの部屋での録音やバックステージでの録音、果てはツアー・バスの中での演奏さえ収められている。

　そして、「僕は走り続ける／むなしく走り続ける／太陽に向かって走り続けるが／追いつくことができない」と歌われる「孤独なランナー」から、グルーピーとドラッグまみれの倦怠を歌った「コケイン」や、裏方であるローディーたちの悲哀とささやかな喜びを題材にした「ロード・アウト」を経て、「ここにとどまっていてほしい／もう少しだけ演奏していたいんだ」と観客に呼びかける「ステイ」まで、このアルバムは、ツアーにおけるミュージシャンの様々な思いに満ちている。

　素晴らしいバンドもこの作品の魅力を引き立てている。ラス・カンケル（ドラムス）、リーランド・スクラー（ベース）、ダニー・コーチマー（ギター。最近再評価著しいですね）、そしてデヴィッド・リンドレー（フィドル＆ラップ・スティール）。派手ではないが、深みのある演奏をする面々である。

　アルバム・ジャケットにも注目してほしい。地平線までのびる一本の道に置かれたドラムセット。このアルバムの中身を的確に表現したデザインだ。　

　僕がこのアルバムを初めて聴いたのは１４歳のとき。そして３６歳の今も、このアルバムを聞き続けている。年老いてもたぶん僕は、このアルバムを大切に聴き続けるだろう。

　（２００１／２／２０）

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